Addressing the Human Resource for Health Crisis in Tanzania: the Lost in Transition Syndrome

Tanzania is experiencing a serious Human Resource for Health (HRH) crisis. Shortages are 87.5 and 67 in private and public hospitals; respectively. Mal-distribution and brain drain compound the shortage. The objective of this study was to improve knowledge on the HRH status in Tanzania by analyzing what happens to the number of medical doctors (MD) and doctor of dental surgery (DDS) degree graduates during the transition period from graduation; internship to appointment. We analyzed secondary data to get the number of MDs and DDS; who graduated from 2001 to 2010; the number registered for internship from 2005 to 2010 and the number allowed for recruitment by government permits from 2006 to 2010. Self administered questionnaires were provided to 91 MDs and DDS who were pursuing postgraduate studies at Muhimbili University of Health and Allied Sciences during this study who went through the graduation-internship-appointment (GIA) period to get the insight of the challenges surrounding the MDs and DDS during the GIA period. From 2001 to 2010 a total of 2;248 medical doctors and 198 dental surgeons graduated from five local training institutions and abroad. From 2005 to 2010 a total of 1691 (97.13) and 186 (126.53) of all graduates in MD and DDS; respectively; registered for internship. The 2007/2008 recruitment permit allowed only 37.7 (80/218) and 25.07/27) of the MDs and DDS graduated in 2006; respectively. The 2009/2010 recruitment permit allowed 265 MDs (85.48) out of 310 graduates of 2008. In 2010/2011 permission for MDs was 57.58 (190/ 330) of graduates of 2009 and in 2011/2012 permission for MDs was for 61.03 ((249/408) graduates of 2010. From this analysis the recruitment permits in 2007/2008; 2009/2010; 2010/2011 1nd 2011/2012 could not offer permission for employment of 482 (38.10) of all MDs graduated in the subsequent years. Major challenges associated with the GIA period included place of accommodation; allowance (for internship) or salary delay (for first appointment); difficulty working environment; limited carrier opportunities and concern for job security. The failure to enforce mandatory registration for internship and failure to absorb all produced MDs and DDS results to loss of a substantial number of these graduates during the graduation-internshipappointment period. To solve this problem; it is recommended to establish better human resource for health management system

Dental caries in 6-12-year-old indigenous and non-indigenous schoolchildren in the Amazon basin of Ecuador

The purpose of this study was to evaluate the caries experience among 6-12-year-old indigenous (Naporunas) and non-indigenous (recent settlers of mixed ethnic origin) schoolchildren, living in the Amazon basin of Ecuador. Cross-sectional data were obtained from 1,449 clinical exams according to the World Health Organization criteria. Nine (7.6 percent) indigenous and 3 (4.5 percent) non-indigenous children had no caries experience in their primary dentition at the age of 6. The mean dmft value (SD) among indigenous and non-indigenous children aged 6 was 6.40 (3.36) and 8.36 (3.93), respectively. Sixty-four (54.2 percent) indigenous and 29 (43.3 percent) non-indigenous children had no caries experience in their permanent first molars at the age of 6. Only 7 (6.26 percent) indigenous and 2 (2.60 percent) non-indigenous children were caries-free at the age of 12. The mean DMFT values (SD) for 12-year-olds were 4.47 (2.85) among indigenous and 5.25 (2.89) among non-indigenous children. Fillings were almost non existent. Caries rates were high among both groups, with untreated carious lesions predominating in all ages. The data of indigenous children suggest adoption of a non-traditional diet. An appropriate oral health response based primarily on prevention and health promotion is needed.

O propósito deste estudo foi avaliar a experiência de cárie entre escolares indígenas (Naporunas) e escolares não-indígenas (colonizadores recentes de origem étnica variada) com idades entre 6 e 12 anos, residentes na bacia amazônica do Equador. Os dados transversais foram obtidos a partir de 1.449 exames clínicos realizados de acordo com os critérios da Organização Mundial da Saúde (OMS). Nove (7,6 por cento) crianças indígenas e 3 (4,5 por cento) crianças não-indígenas não tiveram experiência de cárie na dentição decídua aos 6 anos. O valor médio do ceo-d (SD) entre os escolares indígenas e não-indígenas com idade de 6 anos foi de 6,40 (3,36) e 8,36 (3,93), respectivamente. Sessenta e quatro (54,2 por cento) escolares indígenas e 29 (43,3 por cento) escolares não-indígenas não tiveram experiência de cárie nos primeiros molares permanentes aos 6 anos. Apenas 7 (6,26 por cento) entre as crianças indígenas e 2 (2,6 por cento) entre as não-indígenas não apresentaram cárie aos 12 anos. Os valores médios de CPO-D para os escolares aos 12 anos foram de 4,47 (2,85) entre os escolares indígenas e 5,25 (2,89) entre os escolares não-indígenas. As restaurações foram praticamente ausentes. A incidência de cárie foi alta nos dois grupos, com predominância de lesões não tratadas em todas as idades. Os dados referentes aos escolares indígenas sugerem a adoção de uma alimentação não tradicional. Torna-se necessária uma resposta adequada de saúde oral, baseada principalmente na prevenção e promoção de saúde.

Review of health research on indigenous populations in Latin America, 1995-2004

OBJECTIVE: To review health research conducted among indigenous populations in Latin America during the period 1995-2004. Material and methods. The search strategy was purposely broad to ensure the identification of all relevant studies indexed in the PubMed and Lilacs databases. RESULTS: Six-hundred ninety citations were included. One hundred fifty-nine (23.0 percent) papers dealt with indigenous populations in Central America and 509 (73.8 percent) papers with South American populations. Three hundred two (43.8 percent) of the studies were quantitative, 39 (5.7 percent) qualitative, 259 (37.5 percent) mainly based on laboratory work and 24 (3.5 percent) dealt with policy analyses. The most common researched theme was human biology with 200 (29.0 percent) papers, followed by communicable diseases (150 papers, 21.7 percent). CONCLUSIONS: There is a special need for policy studies in the field of indigenous health. An increased commitment to resources and capacity building will be the real challenge for indigenous health research in the nearest future.

OBJETIVO: Revisar la investigación en salud realizada en poblaciones indígenas de Latinoamérica, de 1995 a 2004. MATERIAL Y MÉTODOS: La estrategia de búsqueda fue amplia para asegurar la identificación de todos aquellos estudios relevantes catalogados en las bases de datos PubMed y Lilacs. RESULTADOS: Se incluyeron 690 citaciones; de ellas, 509 (73.8 por ciento) artículos trataron sobre poblaciones indígenas sudamericanas y 159 (23.0 por ciento) sobre poblaciones indígenas de Centroamérica. Trescientos dos (43.8 por ciento) de los estudios fueron cuantitativos, 39 (5.7 por ciento) cualitativos, 259 (37.5 por ciento) basados principalmente en trabajo de laboratorio y 24 (3.5 por ciento) trataron sobre análisis de políticas de salud. El tema de investigación más estudiado fue el de biología humana con 200 artículos (29.0 por ciento), seguido de enfermedades transmisibles (150 artículos, 21.7 por ciento). CONCLUSIONES: Existe una necesidad especial de estudios de políticas de salud en el campo de la salud indígena. Un mayor compromiso de recursos y formación de capacidades son los grandes desafíos para la investigación de la salud indígena en un futuro próximo.

El Movimiento de Salud de los Pueblos: salud para todos ya / The People's Health Movement: health for all now

We are moving away from the year 2000, and the goal of "health for all" remains distant. Economic globalization, which many consider to be one of the most serious threats to health, moves ahead, along with globalization of international health policies. A small number of powerful actors are in charge of setting the agenda, and they relegate to an inferior position the World Health Organization, which has moved away from the goal of "health for all." All of this has helped to promote a neoliberal mentality in the field of health. The People's Health Movement was created with the objective of reestablishing the right to comprehensive health and to development with equity as principal priorities of health policies at the local, national, and international levels. The People's Health Movement uses as a strategy the People's Charter for Health, which was approved at the first People's Health Assembly, which was held in Bangladesh in 2000. The Charter expresses collective concerns and the belief in a better and healthier world as a meeting point in order to promote a world health movement and a call for radical action. In July 2005 the People's Health Movement will hold the People's Health Assembly 2, in the city of Cuenca, Ecuador. The slogan of that meeting will be "The voices of the earth are calling!-let's build a healthy world." Among the topics that will be examined at the meeting are: health as a fundamental human right; militarization and occupation; environmental degradation; emerging and reemerging pandemics; equity, poverty, and health; the importance of cultural diversity; social and political violence; health in the hands of the people; health at work; traditional medicine and bioenergetic medicine; gender; and health sector reform. The objective of the People's Health Movement is to help to reach the Millennium Development Goals and to smooth the path toward attaining health for all, in Latin America and the Caribbean as well as in the rest of the world.

Cancer among indigenous people in the Amazon basin of Ecuador, 1985-2000

OBJETIVO: Proporcionar los primeros datos sobre la incidencia de cáncer en la población indígena de la cuenca amazónica del Ecuador y comparar dicha incidencia con la hallada en la población no indígena que habita en la misma zona. MÉTODOS: En la zona estudiada se notificaron 1 207 casos de cáncer al Registro Nacional de Cáncer en el período de 1985ù2000. Se calcularon las respectivas frecuencias y riegos relativos de los residentes indígenas del territorio y de los residentes no indígenas. RESULTADOS: El cáncer testicular y la leucemia fueron los cánceres más comunes en los hombres de raza indígena, y el cáncer de cuello uterino fue el más frecuente en las mujeres de esa raza. Los hombres indígenas tuvieron un riesgo menor de cáncer de estómago, piel y próstata, así como de linfomas y leucemias, que los hombres de raza no indígena. Las mujeres indígenas también mostraron un riesgo menor de cáncer de estómago, piel, mama y cuello uterino, así como de linfomas y leucemias, que las mujeres no indígenas. En ambos casos las diferencias entre una raza y otra fueron estadísticamente significativas. CONCLUSION: Nuestros datos obtenidos en la cuenca amazónica del Ecuador apuntan a la necesidad de crear mecanismos adecuados para inscribir a la población indígena en el censo nacional y en el Registro Nacional de Cáncer. También hacen falta programas para la detección temprana del cáncer, nuevas iniciativas de educación sanitaria y mejores servicios de salud adaptados a las condiciones locales. Las investigaciones realizadas en un futuro deberán centrarse en aquellos factores que podrían explicar las diferencias en la frecuencia de distintos cánceres en personas indígenas y no indígenas.

Moving on from NAFTA to the FTAA?: the impact of trade agreements on social and health conditions in the Americas

Gracias a los tratados comerciales internacionales, el comercio mundial y la inversión extranjera se han incrementado vertiginosamente en los últimos 25 años. Es preciso, entonces, examinar las pruebas acumuladas de que el comercio tiene un efecto sobre la salud e incorporarlas en el proceso de formulación de políticas. Uno de los acuerdos en actual proceso de negociación es el Area de Libre Comercio de las Américas (Free Trade Agreement of the Americas,o ALCA). Con el fin de ayudar a evaluar las posibles consecuencias sanitarias de este acuerdo en el Hemisferio Occidental, este artículo examina los 10 años de experiencia que han tenido Canadá, México y los Estados Unidos de América con el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (North American Free Trade Agreement,o TLCAN). Aunque los tres países han visto una expansión macroeconómica, las ganancias prometidas en lo referente a mayores fuentes de empleo, mayores ingresos y menos desigualdad y pobreza no se han producido. El TLCAN también ha tenido un gran impacto en la agricultura, los servicios públicos y el grado de soberanía ejercido por los tres gobiernos en lo que respecta a la adopción de políticas en pro de los intereses del público. Se espera que el ALCA sea el régimen de comercio e inversión más completo del mundo. Representa un mayor peligro que el TLCAN debido a la vulnerabilidad de la mayoría de los países de las Américas y a la propuesta de que se incorporen al ALCA nuevos reglamentos muy estrictos encaminados a extender la injerencia del tratado hacia nuevos sectores que el TLCAN no abarca. Las organizaciones de salud pública deben participar en la polémica en torno al ALCA y los gobiernos de los países de las Américas deben darle mayor prioridad a la salud que al comercio si se han de evitar riesgos innecesarios para la salud de los pueblos americanos.

Estado nutricional en niños naporunas menores de cinco años en la Amazonía ecuatoriana / Nutritional status of Naporuna children under five in the Amazon region of Ecuador

OBJETIVOS: Evaluar el estado nutricional de los niños indígenas naporunas menores de 5 años de la región amazónica del Ecuador e identificar los factores de riesgo de desnutrición que afectan a esta población. MÉTODOS: Se realizó un estudio transversal en la provincia de Orellana, al nordeste del Ecuador, entre junio de 2001 y febrero de 2002. Se realizaron entrevistas domiciliarias en 30 comunidades elegidas al azar y se aplicó un cuestionario que recogió los datos sociodemográficos y de paridad de las madres de niños menores de 5 años, así como los datos demográficos y antropométricos de los niños, la historia de su lactancia y las enfermedades que ellos padecieron en las dos semanas previas a la encuesta. Se realizó también un examen clínico a cada niño. El diagnóstico de anemia fue clínico y se basó en el examen de la conjuntiva ocular. La asociación estadística entre las diferentes variables se determinó mediante la prueba de la ji al cuadrado, y se emplearon la corrección de Yates y la prueba exacta de Fisher de dos colas cuando el número de observaciones era 5 o menos. Los factores de riesgo de la desnutrición crónica y del bajo peso se identificaron mediante análisis de regresión logística. RESULTADOS: En total se entrevistó a 189 madres de 347 niños menores de 5 años. De ellos, 307 niños (88,5 por ciento) participaron en el estudio. Se observó desnutrición crónica en 22,8 por ciento de los niños, 26,4 por ciento presentaban bajo peso y 9,8 por ciento padecían de desnutrición aguda. La prevalencia de desnutrición crónica grave fue de 7,5 por ciento, la de bajo peso grave de 4,9 por ciento y la de aguda grave de 1,6 por ciento. En total, 5 (1,6 por ciento) niños presentaron indicadores de desnutrición crónica y aguda. La mayor prevalencia de desnutrición crónica se observó en el grupo de edad de 48 a 59 meses y la mayor prevalencia de bajo peso grave y de desnutrición se detectó en el grupo de 12 a 23 meses. Los factores determinantes estadísticamente significativos de desnutrición crónica fueron vivir en una comunidad sin acceso a alguna carretera, el...

Oil exploitation in the Amazon basin of Ecuador: a public health emergency

Desde la década de 1970, el petróleo ha sido una de las principales fuentes de ingresos del Ecuador y ha servido como "motor impulsor" de la economía nacional. La mayor parte del petróleo ecuatoriano se extrae en la cuenca amazónica del nordeste del país. Desde que comenzó la explotación petrolera, compañías extranjeras y la empresa petrolera estatal Petroecuador han extraído más de dos mil millones de barriles de petróleo crudo de la Amazonía ecuatoriana. A lo largo de este proceso se han liberado al medio ambiente miles de millones de galones de desechos sin tratar, gas y petróleo crudo. Este artículo analiza el impacto ambiental y sanitario provocado por el desarrollo petrolero en la región amazónica del Ecuador. Por ejemplo, el análisis del agua de varias corrientes fluviales de la localidad ha demostrado la presencia de altas concentraciones de productos químicos derivados del petróleo en las zonas petrolíferas en explotación. Los estudios epidemiológicos han encontrado un mayor riesgo de sufrir síntomas asociados con el petróleo y abortos espontáneos en las mujeres que viven en las proximidades de los campos petroleros. También se ha encontrado una incidencia excesiva de cáncer. Se necesitan intervenciones locales, nacionales e internacionales para evitar que se empeoren los efectos negativos que ejerce sobre el medio ambiente y la salud el desarrollo petrolero. Estas intervenciones deben abarcar un sistema de monitoreo y remediación ambiental, consultas a la comunidad y participación comunitaria, mecanismos para hacer cumplir las leyes que protegen el medio ambiente y la salud de la población, y cambios en las políticas comerciales dirigidos a lograr la sostenibilidad en materia ambiental y la justicia social.

Prevalencia de anemia en escolares de la zona amazónica de Ecuador / Prevalence of anemia in schoolchildren in the Amazon area of Ecuador

OBJETIVO: Determinar la prevalencia de anemia en niños campesinos de edad escolar en la región amazónica de Ecuador. MÉTODOS: Se realizó un estudio transversal durante los meses de mayo a octubre de 2000 en dos cantones de la provincia de Orellana, al noreste de Ecuador. Se eligieron 17 escuelas aleatoriamente hasta completar el tamaño muestral deseado, que fue de 626 niños. Se recogieron los datos demográficos y antropométricos (peso y talla); se determinaron los valores de hemoglobina y de protoporfirina eritrocitaria, y se analizaron muestras de heces en busca de infestación por parásitos. RESULTADOS: La prevalencia general de anemia fue de 16,6 por ciento y de los escolares afectados, 75,5 por ciento tenían anemia por déficit de hierro. La prevalencia de desnutrición crónica moderada fue de 28,8 por ciento y la de desnutrición crónica grave, de 9,3 por ciento. Asimismo, se encontró una prevalencia de desnutrición aguda moderada de 8,4 por ciento y de desnutrición aguda grave de 3,4 por ciento. Las infecciones parasitarias fueron muy frecuentes (82,0 por ciento). Los parásitos más comunes fueron Entamoeba coli (30,3 por ciento) y Ascaris lumbricoides (25,0 por ciento). No se encontró ninguna relación entre la prevalencia de anemia y anemia por déficit de hierro por un lado, y los indicadores nutricionales o de infección parasitaria por el otro. CONCLUSION: La anemia no es un problema grave de salud pública en la población estudiada. No obstante, la elevada prevalencia de niños con desnutrición crónica apunta a la necesidad de mejorar las características de la dieta. La falta de asociación entre la prevalencia de desnutrición y la anemia podría deberse a una baja biodisponibilidad o absorción de hierro, más que a una ingestión insuficiente. Se necesitan estudios que evalúen el tipo de dieta consumida habitualmente por esta población